美国毒哈密瓜
科学网(kexue.com)讯 美国18个州共72人因进食受李斯特菌污染的哈密瓜而染病，其中至少13人死亡。美国疾病控制和预防中心(CDC)前日表示，感染者均在7月31日及之后发病，年龄介乎35至96岁，平均年龄为78岁。目前地方卫生官员仍在调查另外3宗怀疑死亡病例，死亡数字可能继续增加。
这是美国自1998年以来，致死人数最多的一次食源性疾病疫情。李斯特菌很常见而分布广泛，繁殖力强，能引起孕妇流感样症状、死胎、早产、菌血病，还可导致成年人脑膜炎、败血病和心内膜炎等。健康人感染后病情通常轻，老年人及免疫力低则病情通常较重。
美国食品和药物管理局(FDA)曾于本月14日，告诫消费者勿进食科罗拉多州詹森农场的哈密瓜，检疫人员曾在该农场的包装厂房和设备中检测到李斯特菌，相信它是疫情源头。詹森农场同日回收在格林纳达出产的Rocky Ford品牌哈密瓜。 FDA也建议消费者不要进食回收的哈密瓜，应予丢弃。在7月29日至9月10日期间，该农场的哈密瓜至少销售至17州。
CDC公布的数据显示，在1998年，美国曾有21人因进食受李斯特菌污染的热狗死亡。 2009年也曾爆发致命食源性疫情，当时全美有7人吃下受沙门氏菌感染的花生死亡，700多人中毒。
最近全世界食品安全问题成了最为严峻的事情，前不久欧洲的毒黄瓜令整个欧洲谈"黄瓜"色变，今年的5月中旬开始在德国蔓延的肠出血性大肠杆菌（EHEC）疫情仍在继续扩散，导致多人死亡，被感染的人不计其数。此包括瑞典、丹麦、英国和荷兰在内的多个国家均已报告感染病例，欧洲一时陷入恐慌。
而为了应对这样的严峻形势，国际商业机器公司近日声称正在开发一种新软件，可帮助公司和消费者跟踪从食品生产到端上餐桌的全过程，以避免受不安全食品所害。食品安全问题已经成为困扰全球食品生产商和消费者的一大问题。
这种软件名为“食品安全模拟器”(Food Safety Simulator)，是一个手机应用程序，旨在让消费者对自己所买东西的可靠性做到心中有数。安装后，消费者可利用手机来扫描食品上的条形码，从而了解该食品的安全程度。IBM会给食品做星级评定(类似于评估餐馆的服务)，其中会参考如安全检测失败率、供应商背景及最近是否有召回事件等因素。商品拥有的星数越多说明消费者越可放心购买。
(科学网kexue.com 瑞恩)
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